अमेरिका में राष्ट्रपति पद के चुनाव के लिए गहमागहमी जारी है. इसी बीच एमिग्रेशन के मुद्दे पर अपनी बात रखते हुए ट्रंप ने कह दिया कि दूसरे देशों के अपराधी अमेरिका आ रहे हैं. ओहयो में तो ये एमिग्रेंट्स पालतू कुत्तों और बिल्लियों को मारकर खा जाते हैं.
एक तरह से यह अप्रवासियों को नीचा दिखाने वाली भ्रांतियों के तहत इस्तेमाल किया गया ट्रंप का एक हथियार था.
हालांकि, ऐसा पहली बार नहीं है कि अमेरिकी चुनाव में पालतू जानवरों का प्रवेश हुआ है. पहले भी एक खास कुत्ते के चलते अमेरिका में उप राष्ट्रपति के चुनाव का रुख तक बदल गया था.
जब निक्सन के चुनाव में हुई कुत्ते की एंट्री
यह साल 1952 की बात है. अमेरिकी सीनेटर रिचर्ड एम निक्सन उपराष्ट्रपति पद के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे थे. तभी उन पर विरोधियों ने आरोप लगाया कि उन्हें 18235 डॉलर अपने समर्थकों से गलत तरीके से मिले हैं. इसका जवाब उन्होंने टीवी और रेडियो पर हुए अपने एक प्रसारण के दौरान दिया और अपने आर्थिक मामलों की चर्चा भी की. उन्होंने लोगों को संबोधित करते हुए कहा था, एक और बात है, जो मुझे आप लोगों को बतानी चाहिए, क्योंकि अगर मैं ऐसा नहीं करता हूं तो वे (विपक्षी) शायद इसको लेकर भी मुझ पर निशाना साधेंगे.
विपक्ष के आरोपों का दिया था जवाब
उन्होंने लोगों से कहा कि हमें एक तोहफा मिला है. टेक्सास के रहने वाले एक व्यक्ति को रेडियो पर चर्चा के दौरान पता चला कि हमारे दो छोटे बच्चे एक कुत्ता पालना चाहते हैं. आप लोग विश्वास करें या नहीं, हमारे इस प्रचार अभियान पर निकलने से एक दिन पहले ही हमें बाल्टिमोर के यूनियन स्टेशन से संदेश मिला कि वहां हमारे लिए एक पैकेज आया है. हम वहां इसे लेने के लिए गए. यह एक छोटा सा कोकर स्पैनियल डॉग था, जिसे एक क्रेट में रखकर उस व्यक्ति ने टेक्सास से भेजा था.
ब्लैक एंड व्हाइट स्पॉट वाले इस कुत्ते को हमारी छह साल की बेटी तृषा ने नाम दिया चेकर्स. और आप लोग तो जानते ही हैं कि छोटे बच्चे कुत्ते से कितना प्यार करते हैं. और मैं यह भी कहना चाहता हूं कि वे (विपक्षी) कुछ भी कहें, हम इसे अपने पास रखने जा रहे हैं. इसके साथ ही चेकर्स रिचर्ड एम निक्सन के लिए एक राजनीतिक संपत्ति बन गया था. इसके अलावा लोगों के मन में उनके प्रति सहानुभूति बनी और निक्सन चुनाव जीत गए.
निक्सन की छह साल की बेटी तृषा ने कुत्ते को चेकर्स नाम दिया. फोटो: Bettmann /Getty Images
रूजवेल्ट पर भी कुत्ते को लेकर साधा गया था निशाना
निक्सन ही नहीं, अमेरिकी राष्ट्रपति रहे रूजवेल्ट के स्कॉटिश कुत्ते फाला की भी अमेरिकी राष्ट्रपति के चुनाव में खूब चर्चा होती रही थी. राष्ट्रपति रूजवेल्ट का पालतू कुत्ता फाला की राजनीति में एंट्री साल 1944 में हुई थी, जब रिपब्लिकन पार्टी के लोगों ने आरोप लगाया कि इसके परिवहन के लिए रूजवेल्ट ने डिस्ट्रॉयर का गलत इस्तेमाल किया है.
अमेरिकी राष्ट्रपति ने विपक्ष को दिया था यह जवाब
तब अपने चौथे कार्यकाल के लिए प्रचार के दौरान रूजवेल्ट ने एक भाषण में कहा था, रिपब्लिकन नेताओं के पास मुझ पर या मेरी पत्नी पर या बेटे पर हमला करने के लिए कुछ नहीं है. अब वे मेरे छोटे कुत्ते फाला को इसमें शामिल कर रहे हैं. हालांकि, मैं या मेरा परिवार इस हमले का जवाब नहीं दे रहे पर लेकिन फाला उन पर हमला कर रहा. आप जानते हैं कि फाला स्कॉटिश है और जब उसे यह पता चला कि रिपब्लिकन फिक्शन राइटर्स ने इस बारे में एक कहानी गढ़ी है कि मैंने उसे एक आईलैंड पर छोड़ दिया था और टैक्सपेयर्स के पैसे पर उसे वापस लाने के लिए डिस्ट्रॉयर भेजा था, तब उसकी आत्मा नाराज हो गई. मुझे लगता है कि अब मेरे पास इस बात का अधिकार है कि मैं अपने कुत्ते के बारे में दिए गए गलत बयान पर हमला करूं.
इस तरह अमेरिकी चुनावों में पालतू जानवरों, खासकर कुत्तों का दबदबा हमेशा से बना दिखाई देता है.