मेडिकल जगत में लगातार नए-नए शोध सामने आते रहते हैं, जिनमें शरीर की क्रियाओं और बीमारियों के बारे में हैरान करने वाले खुलासे किए जाते हैं। वर्तमान में मेडिकल जगत में ‘ऑटोफैगी’ की चर्चा हो रही है।
लेकिन कई लोगों को पता नहीं होता कि ऑटोफैगी क्या है। तो ऑटोफैगी मानव शरीर की एक प्राकृतिक और आत्म-संरक्षण प्रणाली है। आइए जानते हैं शरीर की इस प्राकृतिक प्रणाली के बारे में और यह कैसे काम करती है।
ऑटोफैगी क्या है?
कोलंबिया यूनिवर्सिटी के न्यूट्रिशन विभाग के शोधकर्ताओं के अनुसार, ऑटोफैगी शरीर की क्षतिग्रस्त कोशिकाओं को साफ करने की प्रक्रिया है ताकि नई और स्वस्थ कोशिकाएं बनाई जा सकें। इसमें “ऑटो” का मतलब खुद और “फैगी” का मतलब खाना होता है। इसलिए ऑटोफैगी का शाब्दिक अर्थ है “खुद को खाना।” यह प्रक्रिया हमारे स्वास्थ्य के लिए बहुत फायदेमंद है।
ऑटोफैगी शरीर को कैसे लाभ पहुंचाती है?
विशेषज्ञों के अनुसार, ऑटोफैगी के माध्यम से शरीर अपनी निष्क्रिय कोशिकाओं को साफ करता है और उनके हिस्सों का पुनः उपयोग करके अन्य कोशिकाओं की मरम्मत करता है। इसका उद्देश्य क्षतिग्रस्त कोशिकाओं को हटाकर शरीर को बेहतर तरीके से काम करने के लिए तैयार करना है।
यह प्रक्रिया शरीर में एक साथ पुनर्चक्रण और सफाई का काम करती है। यह शरीर की प्रणाली को रीसेट करने जैसा है। इससे कोशिकाओं की सफाई, विषैले पदार्थों को निकालना और जीवित रहने तथा कार्यक्षमता बढ़ाने में मदद मिलती है।
एंटी-एजिंग और अन्य लाभ
ऑटोफैगी का सबसे बड़ा लाभ यह है कि यह उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को धीमा कर देता है। यह शरीर में नई कोशिकाओं के निर्माण की प्रक्रिया को तेज करता है। जब हमारी कोशिकाएं तनावग्रस्त होती हैं, तो हमारी रक्षा करने के लिए ऑटोफैगी सक्रिय हो जाती है, जिससे जीवनकाल बढ़ाने में मदद मिलती है। विषैले प्रोटीन को हटाकर और नई कोशिकाएं बनाकर यह कैंसर, पार्किंसन और अल्जाइमर जैसी बीमारियों में भी मदद करता है।
क्या उपवास ऑटोफैगी को ट्रिगर करता है?
लंबे समय तक उपवास करने पर या उपवास के दौरान, शरीर ऑटोफैगी के माध्यम से कोशिकीय सामग्री को तोड़ता है और आवश्यक प्रक्रियाओं के लिए उनका पुनः उपयोग करता है। इसके लिए अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है और यह प्रक्रिया स्थायी नहीं होती। लेकिन इससे शरीर को पोषण खोजने का समय मिलता है।
नियमित उपवास और कीटोजेनिक आहार ऑटोफैगी को सक्रिय करते हैं। कीटोसिस आहार में उच्च वसा और कम कार्ब्स होते हैं, जिससे उपवास के बिना भी मेटाबॉलिज्म को बढ़ावा देने में उपवास जैसा ही लाभ मिलता है।
कैंसर के इलाज में ऑटोफैगी की भूमिका
कैंसर को रोकने में ऑटोफैगी की भूमिका के कारण इस पर विशेष ध्यान दिया जा रहा है। उम्र बढ़ने के साथ शरीर में ऑटोफैगी कम हो जाती है। इससे ऐसी कोशिकाएं बढ़ जाती हैं, जो अब काम नहीं करतीं या नुकसान पहुंचा सकती हैं।
यही कोशिकाएं कैंसर में बदलने का जोखिम रखती हैं। ऑटोफैजिक प्रक्रियाओं का उपयोग करके शरीर में ऐसी कोशिकाओं की पहचान करना और उन्हें हटाना संभव है, जिससे कैंसर को रोका जा सकता है।