एग्जेम्प्टेड प्रोविडेंट फंड ट्रस्ट चलाने वाली कंपनियों के लिए एक बड़ी राहत की बात है कि एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड ऑर्गनाइज़ेशन ने एक बार के लिए ‘एमनेस्टी स्कीम, 2026’ शुरू की है. यह स्कीम योग्य संस्थानों को लंबे समय तक चलने वाली कानूनी और नियमों से जुड़ी मुश्किलों का सामना किए बिना अपने PF ट्रस्ट के स्टेटस को रेगुलर करने की सुविधा देती है.
एमनेस्टी स्कीम को 29 जून, 2026 से लागू किया गया है और यह नोटिफिकेशन की तारीख से छह महीने तक खुली रहेगी. जो एम्प्लॉयर बिना औपचारिक EPFO छूट के मान्यता प्राप्त प्रोविडेंट फंड ट्रस्ट चला रहे हैं, वे अब एक बार की एमनेस्टी स्कीम के तहत अपने स्टेटस को रेगुलर कर सकते हैं और कुछ शर्तों के साथ लंबित कानूनी कार्यवाही से राहत पा सकते हैं.
यह स्कीम योग्य एम्प्लॉयर्स को अपने ट्रस्ट स्टेटस को पिछली तारीख से रेगुलर करने और लंबे समय से लंबित नियमों से जुड़े मुद्दों को सुलझाने का छह महीने का मौका देती है. श्रम और रोजगार मंत्रालय के अनुसार, यह स्कीम फाइनेंस एक्ट, 2026 के तहत किए गए बदलावों के बाद लाई गई है. ये बदलाव मान्यता प्राप्त प्रोविडेंट फंड से जुड़े इनकम टैक्स के नियमों को ‘एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड्स एंड मिसलेनियस प्रोविजन्स एक्ट, 1952’ के प्रावधानों के अनुरूप बनाते हैं. आगे चलकर, इनकम टैक्स एक्ट के तहत मान्यता केवल उन्हीं प्रोविडेंट फंड्स को मिलेगी जिन्हें EPF एक्ट की धारा 17 के तहत छूट मिली हुई है.
PF ट्रस्ट क्या हैं?
प्रोविडेंट फंड ट्रस्ट, एम्प्लॉयर द्वारा मैनेज किया जाने वाला एक प्रोविडेंट फंड है. इसे कोई कंपनी ‘एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड्स एंड मिसलेनियस प्रोविजन्स एक्ट, 1952’ की धारा 17 के तहत ‘एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड ऑर्गनाइजेशन’ से छूट प्राप्त करने के बाद बनाती है.
PF कॉन्ट्रिब्यूशन को EPFO के पास जमा करने के बजाय, एम्प्लॉयर एक स्वतंत्र रूप से संचालित ट्रस्ट के माध्यम से कर्मचारियों के प्रोविडेंट फंड को मैनेज करता है. साथ ही, यह सुनिश्चित करता है कि कर्मचारियों को मिलने वाले फायदे कम से कम उतने ही अच्छे हों जितने ‘EPF स्कीम, 1952’ के तहत मिलते हैं.
PF ट्रस्ट आमतौर पर मजबूत गवर्नेंस और एडमिनिस्ट्रेटिव क्षमता वाले बड़े संगठनों द्वारा अपनाए जाते हैं. हालांकि वे स्वतंत्र रूप से काम करते हैं, फिर भी वे EPFO की निगरानी, समयसमय पर होने वाले ऑडिट, निरीक्षण और कानूनी नियमों के पालन के दायरे में रहते हैं.
PF ट्रस्ट के फायदे
- क्लेम का तेजी से सेटलमेंट: चूंकि ट्रस्ट सीधे फंड का एडमिनिस्ट्रेशन करता है, इसलिए पैसे निकालना, ट्रांसफर, एडवांस और फाइनल सेटलमेंट अक्सर सेंट्रल EPFO सिस्टम की तुलना में तेज़ी से प्रोसेस होते हैं.
- बेहतर एडमिनिस्ट्रेटिव फ्लेक्सिबिलिटी: एम्प्लॉयर PF एडमिनिस्ट्रेशन के लिए कुशल इंटरनल प्रोसेस बना सकते हैं, जिससे कानूनी नियमों का पालन करते हुए कर्मचारियों को बेहतर सर्विस और शिकायतों का तेजी से समाधान मिलता है.
- बेहतर गवर्नेंस और निगरानी: एम्प्लॉयर की फंड एडमिनिस्ट्रेशन पर सीधी नजर होती है, जिससे मजबूत इंटरनल कंट्रोल, रिकॉर्ड मैनेजमेंट और नियमों के पालन की निगरानी संभव होती है.
- बेहतर इन्वेस्टमेंट मैनेजमेंट की संभावना: केंद्र सरकार और ईपीएफओ द्वारा तय इन्वेस्टमेंट पैटर्न के आधार पर, ट्रस्ट पेशेवर तरीके से इन्वेस्टमेंट को मैनेज कर सकते हैं. हालांकि, उन्हें कर्मचारियों को उस दर से ब्याज देना जरूरी है जो EPFO द्वारा घोषित सालाना ब्याज दर से कम न हो, ताकि कर्मचारियों को कोई नुकसान न हो.
- बेहतर कर्मचारी अनुभव: समर्पित ट्रस्ट एडमिनिस्ट्रेशन का मतलब अक्सर कर्मचारियों के सवालों का तेजी से जवाब मिलना और नॉमिनेशन, ट्रांसफर और बेनिफिट क्लेम को ज्यादा कुशलता से संभालना होता है.
यह ध्यान रखना जरूरी है कि छूट प्राप्त ट्रस्टों को मिलने वाली आजादी के साथसाथ नियमों के पालन की बड़ी ज़िम्मेदारियां भी आती हैं. उन्हें कानूनी रिकॉर्ड बनाए रखने, नियमित ऑडिट कराने, तय रिटर्न फाइल करने, EPFO के निर्देशों का पालन करने और यह सुनिश्चित करने की जरूरत होती है कि कर्मचारियों को मिलने वाले फायदे कम से कम कानूनी EPF स्कीम के तहत मिलने वाले फायदों के बराबर हों. यही कारण है कि हाल ही में शुरू की गई ‘एमनेस्टी स्कीम’ महत्वपूर्ण है. यह उन ट्रस्टों को मौका देती है जो बिना औपचारिक EPFO छूट के काम कर रहे हैं, ताकि वे अपनी स्थिति को रेगुलर कर सकें और नियमों के पालन को मजबूत कर सकें.
कौन आवेदन कर सकता है?
यह एमनेस्टी स्कीम उन संस्थानों के लिए है जो इनकम टैक्स एक्ट के तहत मान्यता प्राप्त प्रोविडेंट फंड ट्रस्ट चला रहे हैं, लेकिन उनके पास केंद्र या राज्य सरकार द्वारा जारी कोई औपचारिक छूट का नोटिफिकेशन नहीं है. EPFO ने कहा है कि विस्तृत प्रक्रियाएं, स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर और ऑपरेशनल गाइडलाइंस, 29 जून 2026 को गजट नोटिफिकेशन GSR 525 के जरिए नोटिफाई की गई ‘एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड स्कीम, 2026’ के एनेक्शर के पार्ट C में उपलब्ध हैं. संबंधित EPFO रीजनल ऑफिस भी एम्प्लॉयर्स को आवेदन और क्लेम की प्रोसेसिंग में मदद करेंगे.
PIB के अनुसार, इस स्कीम में दो कैटेगरी शामिल हैं:
कैटेगरीI: वे संस्थान जो ट्रस्ट को पिछली तारीख से रेगुलराइज करवाना चाहते हैं और जिन्होंने पहले ही बिना छूट वाले संस्थान के तौर पर नियमों का पालन करना शुरू कर दिया है या जो भविष्य में बिना छूट वाले संस्थान के तौर पर नियमों का पालन करने का विकल्प चुन रहे हैं.
कैटेगरीII: वे संस्थान जो ट्रस्ट को पिछली तारीख से रेगुलराइज करवाना चाहते हैं और जो ‘कोड ऑन सोशल सिक्योरिटी, 2020’ के तहत छूट प्राप्त संस्थान के तौर पर काम जारी रखना चाहते हैं.
EPFO एमनेस्टी स्कीम के तहत मुख्य फायदे
- ट्रस्ट की शुरुआत से लेकर नोटिफाई की गई कटऑफ तारीख तक ट्रस्ट की मान्यता और छूट का स्टेटस दिया जा सकता है.
- ‘कोड ऑन सोशल सिक्योरिटी, 2020’ के तहत कर्मचारियों की न्यूनतम संख्या, कॉर्पस का साइज़ और 3 साल तक नियमों के पालन के नियम जैसी शर्तों में छूट दी जाएगी.
- EPF बकाया, हर्जाने और ब्याज के लिए लंबित असेसमेंट को वापस लिया जा सकता है और उन्हें खत्म माना जा सकता है, बशर्ते कर्मचारियों को वैधानिक EPF दर के बराबर या उससे बेहतर दर पर योगदान और ब्याज मिला हो. पहले से फाइनल किए गए आदेशों को भी शुरुआत से ही अमान्य माना जाएगा.
एम्प्लॉयर्स को क्या करना होगा?
- संबंधित EPFO रीजनल ऑफिस के जरिए केंद्र सरकार को एक औपचारिक आवेदन जमा करना होगा.
वे rc.exemption@epfindia.gov.in पर ईमेल के जरिए अपनी रुचि भी भेज सकते हैं. - यह पक्का करना होगा कि ट्रस्ट के फाइनेंशियल अकाउंट्स का ऑडिट किसी चार्टर्ड अकाउंटेंट से करवाया गया हो.
- आवेदन जमा करने के तीन महीने के अंदर EPFO अधिकारियों द्वारा बताए गए किसी भी विशेष या कंप्लायंस ऑडिट को पूरा करना होगा.
EPFO एमनेस्टी स्कीम क्यों जरूरी है?
EPFO की एमनेस्टी स्कीम, 2026, कुछ छूट प्राप्त प्रोविडेंट फंड ट्रस्टों को प्रभावित करने वाली लंबे समय से चली आ रही रेगुलेटरी कमी को स्वीकार करती है. यह उन संस्थानों के लिए एक बार का मौका देती है जो इनकम टैक्स से मान्यता प्राप्त PF ट्रस्ट चला रहे हैं, लेकिन EPF फ्रेमवर्क के तहत औपचारिक छूट नहीं रखते हैं. वे बिना लंबी कानूनी लड़ाई या कंप्लायंस को लेकर अनिश्चितता के अपनी स्थिति को रेगुलराइज कर सकते हैं.
टीमलीज रेगटेक के CEO और कोफ़ाउंडर ऋषि अग्रवाल एफई की रिपोर्ट में कहते हैं कि यह स्कीम काफी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह ‘कोड ऑन सोशल सिक्योरिटी, 2020’ के तहत इनकम टैक्स फ्रेमवर्क और EPF व्यवस्था के बीच रेगुलेटरी तालमेल को मजबूत करती है. योग्य संस्थान अपनी परिस्थितियों के आधार पर या तो बिना छूट वाले संस्थानों के रूप में कंप्लायंस की ओर बढ़ सकते हैं या कानून के तहत औपचारिक छूट ले सकते हैं. इससे कानूनी अस्पष्टता कम होती है और साथ ही कर्मचारियों के रिटायरमेंट फंड के गवर्नेंस और निगरानी में सुधार होता है.
ऋषि अग्रवाल ने आगे कहते हैं कि छह महीने की इस अवधि को केवल छूट प्राप्त PF ट्रस्ट चलाने वाले एम्प्लॉयर्स के लिए राहत के उपाय के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, बल्कि ट्रस्ट के डॉक्यूमेंटेशन, छूट की स्थिति, गवर्नेंस प्रोसेस, पिछले कंप्लायंस और डिजिटल रिपोर्टिंग सिस्टम की व्यापक समीक्षा करने के अवसर के रूप में देखा जाना चाहिए. जो संगठन सक्रिय रूप से अपनी स्थिति को रेगुलराइज करेंगे, वे भविष्य के रेगुलेटरी विवादों से बचने और ईपीएफओ के तेजी से टेक्नोलॉजीबेस्ड कंप्लायंस इकोसिस्टम के साथ तालमेल बिठाने की बेहतर स्थिति में होंगे.
